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    脚下坚硬的火山岩，竟被他这一脚生生踏碎！碎石飞溅中，沈惊尘不退反进，独臂持刀，化作一道流光，直刺中间尸傀的心口！

    擒贼先擒王！

    “愚蠢。”

    中间尸傀不闪不避，白骨杖轻轻一点，点向刀尖。

    就在杖尖与刀尖即将碰撞的刹那——

    沈惊尘手腕一抖。

    刀身诡异地一弯，竟贴着骨杖滑了过去，刀锋一转，改刺为削，直斩尸傀脖颈！

    沈家刀法，第七式，“回风拂柳”。

    这一变招妙到毫巅，时机、角度、力道，无一不是千锤百炼。尸傀眼中绿火一跳，显然没料到沈惊尘重伤之下还能使出如此精妙的刀法，急急后仰。

    “嗤！”

    刀锋擦着黑袍掠过，带起一蓬黑红色的、散发着恶臭的液体。

    那是尸傀的血。

    “第一招。”沈惊尘落地，踉跄一步，拄刀喘息，却咧着嘴笑，“还有九招。”

    中间尸傀低头，看着胸前被划开的黑袍，以及下面那道深可见骨的刀痕。没有痛楚，但某种被羞辱的愤怒，让那眼眶中的绿火疯狂跳动。

    “杀了他。”

    三具尸傀，第一次，同时动了真格。

    二、刀与火

    接下来的九招，是沈惊尘这辈子，最接近死亡的九招。

    第一招，他硬接左侧尸傀一杖，左肩胛骨碎裂，整个人砸进岩壁，咳出一口带内脏碎片的血。

    第二招，他躲开右侧尸傀的爪击，却被中间尸傀的杖风扫中后腰，脊椎传来不堪重负的呻吟。

    第三招，他拼着腹部被洞穿的风险，一刀斩断了左侧尸傀的右臂，代价是自己被踹飞十丈，肋骨断了三根。

    第四招……

    第五招……

    到第九招时，沈惊尘已经站不起来了。

    他单膝跪在滚烫的岩石上，刀插在身前，撑着摇摇欲坠的身体。兽皮早已化作飞灰，全身皮肤焦黑皲裂，鲜血从无数伤口涌出，又在高温下迅速凝固，结成一層層暗红的痂。

    但他的眼睛，依旧亮得吓人。

    像两簇燃烧在灰烬中的火。

    “第十招。”

    中间尸傀缓缓走来，白骨杖拖在岩石上，发出刺耳的刮擦声。他胸前的刀痕依旧在淌着黑血，但动作没有丝毫迟滞。

    “沈家大郎，你是个值得尊敬的对手。”他停下脚步，居高临下地看着沈惊尘，“所以，我会给你一个痛快。”

    白骨杖抬起，杖尖对准沈惊尘的眉心。

    “记住我的名字，到了下面，也好有个念想。”

    尸傀的声音，竟难得地有了一丝人性化的波动：

    “我叫，沈青山。”

    沈惊尘猛地抬头！

    “沈青山……二十年前，镇北军前锋营，校尉沈青山？！”

    “是我。”尸傀——或者说，沈青山——眼中的绿火跳了跳，“老侯爷战死后，我被俘，被炼成了这副鬼样子。但也好，至少，我还‘记得’我是谁。”

    他顿了顿，杖尖又往前递了半寸：

    “所以，大郎，别怪我。要怪，就怪这世道。”

    沈惊尘看着他，看着那张依稀能辨出几分熟悉的脸，忽然笑了。

    笑得眼泪都流出来，又在高温中蒸发。

    “沈叔……”他轻声说，“你还记得，当年在狼牙谷，你教我练刀时，说过什么吗？”

    沈青山一怔。

    “你说，沈家男儿，宁可站着死，绝不跪着生。”

    沈惊尘缓缓地，一点一点地，撑着刀，站了起来。

    他浑身是血，浑身是伤，摇摇晃晃，仿佛下一刻就会倒下。

    但他站起来了。

    “你还说，刀在人在，刀亡人亡。”

    他握紧了刀柄，独臂上青筋暴起。

    “所以……”

    沈惊尘抬眼，眼中那两簇火，骤然爆发出刺目的光：

    “沈叔，对不住了。”

    话音未落——

    他猛地转身，扑向三十丈外，那片熔岩湖！

    “拦住他！！！”

    沈青山嘶声怒吼，白骨杖化作一道灰影，直刺沈惊尘后心！另外两具尸傀也同时出手，一左一右，封死了沈惊尘所有闪避的路线。

    但沈惊尘根本没有躲。

    他甚至没有回头。

    他就那么笔直地，用尽最后一丝力气，扑向那片翻涌的、温度足以融化钢铁的岩浆！

    杖尖，刺穿了他的后心。

    爪刃，撕裂了他的脊背。

    但他也终于，扑到了熔岩湖边，伸手，抓住了那株熔心莲。

    “咔嚓。”

    很轻的一声。

    莲花被他连根拔起。

    几乎同时，沈青山三人的攻击，结结实实轰在了他身上。

    “噗——！”

    沈惊尘喷出一口混着内脏碎块的血，整个人如断线风筝般飞起，划过一道凄厉的弧线，坠向下方的熔岩湖。

    但他笑了。

    在坠入那片赤红之前，他用尽最后力气，将熔心莲塞进了怀中一个玉盒里——那是苏慕言给的，用千年寒玉雕成，能保药性不失。

    然后，他闭上了眼。

    “念兮……哥……只能……到这儿了……”

    身体，没入岩浆。

    “轰——！！！”

    炽热的、赤红的、翻滚的熔岩，将他彻底吞噬。

    沈青山站在湖边，看着那片迅速恢复平静的岩浆，眼眶中的绿火，剧烈地跳动。

    然后，缓缓熄灭。

    他拄着杖，沉默了很久。
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